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那女子在他脚下挣扎，用手指着皇帝，“……”这姿势大不敬，但已经没人打算追究她的过失。
皇帝俯视着她，淡道：“朕是答应过杨将军，答应——不亲手杀你。”说着朝身边太监道：“韩公公，她怎么死的？”
韩公公连忙道：“禀告万岁，此女乃是无意中偷喝了毒酒，咎由自取而已。”
皇帝仰头大笑，迈步出门。
门扇缓缓掩上，那女子抬起头，那光亮中的脸已经因痛楚而扭曲，但还是看得出眉目间难得的英气，俨然与陈则铭有八分相似……
皇帝骤然惊醒，翻身坐起，暗中他低着头，“杨粱，杨粱！你个笨蛋……你为什么起那么毒的誓……你看，真的应验了……，真的应验了啊！！！应验了啊——！！！”说到后来，已经是声嘶力竭的嘶喊，深夜之中也不知道惊了多少人的美梦。
随即泣不成声。
陈则铭合上书信，默默坐了片刻，信上最后的话语还尤在眼前。
“……此后，两人渐渐疏离。宫中多人均言，那女子与兄长面容极为相似。小妹入宫后见万岁对兄长态度冷淡古怪，诸多行为不合常理，本来很是奇怪，一闻此言，心方解惑。此番出征，他或对你存有杀意，千万小心！”寥寥几个字，仍然看得出荫荫的关切动情。
他起身推开窗，夜风习习吹了进来，时近开春，夜仍然是冷的，远近黑影憧憧，早已经没有灯火。他深深吐了口气，突然低声自语道：“荫荫……你不知道……我宁可死在战场上，哪怕是死在暗箭之下，……也好过如此一生！”
这一次出征全然不似之前杨粱临行前那般张扬。
在某个夜晚，陈则铭领着自己亲自选的万余精兵和粮草马匹悄然出行，没有送行的人群更没有欢呼鲜花，他们如鬼魅般离开了。
匈奴在杨粱兵败后，已经撤走了大部分兵力，但在朴吕国边境要道上设立了要塞连云堡，这堡垒南面依山，北临深川，驻扎重兵万余人。这是匈奴为保护朴吕国特设的屏障，易守难攻。
而在攻克连云堡之前，最先需要克服的是漫长的征途。
陈则铭带领兵士日夜兼程的急行军，本来三个月的路程，只花了四十天。
他要争取的是时间，所有人都料不到他能如此迅速的到达，包括皇帝，包括百官，更包括对手匈奴人。
而在他们到达的当天，战争立刻开始了。
陈则铭甚至没有扎营，他告诉兵士，进堡就能休息。
“攻入城堡，晚上你们就可以在床上睡觉！”他这么说，每一个兵士都为这个想法感到振奋，这一个多月，他们都只能在马背上打瞌睡，他们太渴望在安定的地方休息一夜了。
陈则铭这么自信满满不是盲目的，在来的路上，他已经仔细分析过之前军队或者说杨粱留下的各种资料。杨粱是个做事特别有条理的人，他留下的卷轴详尽得让人吃惊。
经过权衡，他使用了和杨粱完全相反的战术，杨粱注重的是稳打稳扎，而他的战法只重一个字——快，让人意想不到的快。
连云堡中的匈奴人果然被他的锐气惊住了，他们没料到这么快便在城下见到了敌人身影，虽然已得到了对方出兵的情报，但他们还没准备好应对之策，更料不到敌人居然连营也不扎便发动了攻势，这种铺天盖地的勇猛让他们难免惊慌失挫了。
激烈的攻防战后，陈则铭踏在了连云堡的城墙之上。
他的队伍斩五千人，活捉千人，获得战马千余匹，衣资器甲数以万计。却只花了二个时辰，便结束了一切。
他脚旁插着纷乱的箭支，箭下是一具又一具被钉死的尸体，他不远万里拖来的数具车弩，在这次战斗中发挥了最重要的作用——每一次发弩后，所中城垒必然纷纷毁塌。
而他的兵士爬上城墙后，每一个都是以一当十的猛士。
他为他们自豪，他们是他选的兵。
风迎面吹来，将他肩上的披风托起，呼呼直舞。
他看着远山后渐渐落下的红日，漫天的彩霞，一派寂静，偶然还能听到远处传来的杀戮之声，遥远得象是幻觉。
他突然觉得有种从未体会过的感觉，他被那种感觉充满了。这世上，有什么事情他做不到呢，那个在京都中唯唯诺诺逆来顺受的，真的是自己吗？
“陈将军！”
他顺声回头，一个文官摸样的人在身后朝他抱拳，陈则铭静了片刻，浮起笑容，“监军大人！”
这监军姓吴名过，乃是皇帝御笔钦点分给自己的，性子有些懦弱，到达连云堡时，陈则铭下令攻城，他便阻挡了半晌，说是此举太险。
吴过满脸堆笑道：“攻下连云堡可是大功啊，还是大人当机立断……，恭喜大人，这次回京定然前途似锦！”
陈则铭看了他片刻，淡道：“战还没完，怎么就想到封赏了。”
吴过讶道：“……大人还要打哪里？”
陈则铭朝那一片高原看过去，那一片银装素裹后便是朴吕国的国都。而那山脉挺拔险峻，终年覆雪，想过山只能沿冰川而上，而一路上冰丘起伏，雪塔林立，随时可能踏入裂缝，一不留神便会落入万丈深渊。
吴过理会到他的意思，脸色发白，连连摇手，“不行不行，那太危险了。”
陈则铭转过目光看他，“不险，如何取胜？”
吴过急道：“我们已经取下连云堡，应该立刻求最近的府郡发兵，将军死守此地等候增援，待两下会合，那朴吕国王自然会闻风丧胆，举手投降，何必出此险着。”
“一来，增援来此也要十数日，粮草不够，二来，等来的更可能是匈奴人，到时候他们两下会合，前后夹击，我们便死无葬身之地。”陈则铭开口便无情地点破他的幻想。
吴过直搓手，他不愿去那死亡之地，又说不出更好的主意，急得满头大汗。
陈则铭平静观察他片刻，不由笑道：“大人不必如此心急，明日留三千兵于此，大人在此守城便是。”
吴过大喜，握住他的手，“好好！！”想一想又觉得不妥，皱眉道：“可，可这么一来，你带去的兵力更少，更加难以取胜……万一万岁追查下来……，这，这我可怎么说……将军还是不去的好。攻克连云堡已经是奇功一件，何必再自找麻烦？”
陈则铭不动声色将手抽出，“监军大人只管专心守好此堡即可。万岁那里，陈某才是领军之人，定然不会怪罪大人。”
吴过不由哑口，看着陈则铭走下那砖石台阶的挺拔背影，居然有些羞愧之色。
不过，第二日吴过还是留在了堡中，他站在墙头看着那一行人牵着马往那充满陷阱的冰川艰难行进，渐渐扯成一条黑色的长线，布在那冰面上，如同一条裂缝，不由骇了一跳，有些惶恐。
于是这一战是怎么打的，吴过并没亲眼看到。
五日后，他尤在梦乡中游离，堡中突然喧闹了起来。
他迷糊睁眼，见到窗外明明天刚蒙蒙亮，却已经是漫天红色光亮，骇了一跳，爬了起来，“怎么走水了？”