陈则铭心中砰然直跳，难道是自己看错了。迟疑了片刻，“为家为民，理当如此。”
皇帝不耐，“大道理不要讲，说真话。”
陈则铭低头怔了片刻，“……杨殿帅与我私交甚笃，有教诲之恩，他……”说着想起几个月两人还在灯下相谈甚欢，不由黯然。暗道，生平我就这一个知己，如师如友，为他复仇纵然身死，也是一偿心愿。心中如此想，不知不觉口中也同样说了出来。
却听皇帝喃喃道：“你们一个个……一个个……”陈则铭一怔抬头，却见皇帝竟然满面泪水，神情恍惚看着自己，不由大吃一惊。
皇帝似乎不知道自己哭了，只盯着他道：“你要复仇？……你有什么资格为他复仇？……你算什么东西！你算什么！！你是个什么东西！！！”语气越说越是激烈，最后竟猛地一脚踢了过来，陈则铭微一闪身，还是被踹在胸口。
本来凭他武功，躲开也不难，他却怕皇帝因此大怒，只得运气受了这一脚。谁知道本来应该不会武功的皇帝似乎是也有些功夫在身，这一脚居然颇重。
陈则铭喉口一腥，似是受了些伤，大是惊讶。
突闻一声龙吟，再抬头，见皇帝从墙上拔剑下来，不由惊道：“皇上！”
话音未落，皇帝已举剑朝他刺了过来，他不敢去夺，只得使身法左右躲闪。眨眼间，皇帝已劈了几剑，门外宫人听到动静，推门进来看到此景，不由惊叫。
陈则铭趁乱扯下桌上布帷，运劲一抖，布帷已然缠住剑刃，另一只手运指在那剑身上一弹，皇帝手中剧震，不由松手，那剑“当”地一声落地。
这一招却是杨粱曾用过的，两人切磋时陈则铭讨教了几招，如今使出来也是像模像样了。
众人都呆住，不知如何是好。
皇帝经过这一番折腾，之前恍惚神色也已消退，看着陈则铭怔怔发呆。
陈则铭弯腰拾起那剑，双手平捧，走到皇帝身前跪倒，“臣罪该万死，唐突了陛下。”
皇帝脸色阴晴不定，愣了半晌，方伸手接剑。接过时却故意腕中用力，朝剑柄上压着，一路拖了过来。
陈则铭虎口一痛，忍不住咬牙，抬头看时，皇帝已把剑取了去。他握紧拳头，垂到身侧，手心温热湿滑，这一划该是出了血。
皇帝观剑身，见刃上隐约一道血痕，眼微微眯了眯，不动声色将剑还鞘。
又叫众人退下，淡然道：“卿有心复仇，朕甚感欣慰……”说着又诡秘一笑，“可朕说过永不用你，君无戏言，你要朕怎么改口？”
陈则铭一怔，有些哑口。皇帝瞧着他，笑道：“用口伺候朕，……朕给你出头的机会。”说完看着他只是笑。
陈则铭片刻后方反应过来，惊怒交加，气血翻涌，险些昏了过去。
之前，两人虽然已经交欢多次，可陈则铭只是被迫为之，难有欢娱，痛苦之余还能安慰自己，此乃强权所迫，不得已而为之。
可此刻皇帝这个要求，却分明是要陈则铭主动取悦于他，要他心甘情愿践踏自己的尊严。
陈则铭一方面明白他是刻意为难自己，心中痛恨无比，另一方面却知道这却是自己唯一的机会，做到了自由便在彼端，这样的诱惑于他而言实在难以抗拒，一时间心中纷乱，难以抉择，想了片刻，头皮已经发炸般的痛，胸闷欲吐，竟然再也想不下去。
皇帝看他片刻，返回塌旁撩袍坐下，随手拿起塌上奏折翻看起来，神色自然，仿佛房中并无陈则铭其人，仿佛之前他并没说过那句话。
陈则铭两手成拳，双肩颤抖不停，面上渐显痛苦之色。室内寂静无声，只听得到他难以遏制的喘息声。
待手中奏折浏览完毕，皇帝抬起头，淡道：“想好了吗？”
陈则铭抬头，目中有些迷茫，皇帝见状挑了挑眉，下了塌，走到他面前，俯视片刻。
陈则铭脑中昏沉，逆光也看不清皇帝面容，晃晃头，定了定神，睁开眼伸手去解皇帝腰带。双手颤抖如筛，竟然半晌也没能解开。
皇帝也不动，居高临下看着他。
陈则铭只觉头越来越沉重，不得不停手，将头抵在自己臂上休息了片刻。眼角湿热，却是有泪流了下来，片刻便沁入衣内去了。
皇帝蹲了下来，伸手托起他下颚，仔细观察。
陈则铭紧紧闭眼，这个如同调戏良家妇女的姿势本该让他觉得屈辱无比的，可此刻这根本算不得什么了，然而他还是不愿让自己的泪水为人所见，这是他所能保持的最后尊严。
两人呼吸萦绕，近在咫尺，彼此都能感觉到对方身上的温度，若是此刻外人闯入，这倒是个异常旖旎缠绵的场面。
皇帝出人意料的喃喃：“你哭了？……你不是他……”说着突然放手，起身走回塌边，低头沉思了片刻，转身道：“陈则铭，……朕给你一万精兵！”
突如其来的话让陈则铭愣住了，这磨难就这么结束了？
他吃惊睁目，实在不敢为自己的好运鼓掌。
皇帝道：“下去，去准备你的第一次出征！”
陈则铭怔怔起身，皇帝开始继续翻阅奏章，显然已不准备再搭理他。
他立了片刻，方有了真实感。
我成功了？他反复问着自己，欣喜这时才一点点的浮了起来。
他低头一步步退了出去，到门前转身，正要跨出门槛，皇帝在身后道：“你没有第二次机会，……好好珍惜朕的仁慈。”
临行前，陈则铭去见了荫荫。两人隔帘而坐，见着荫荫影影绰绰中显得更加臃肿的身影，陈则铭总觉得自己最放不下心的居然是这个早已经无缘的小表妹。
两人互道了珍重，便几乎无话可说，又或者是不能说。
陈则铭坐了片刻，起身告辞。宫人正要引他出门，卷帘突然被掀起，荫荫满面泪痕的冲了出来，“……哥……”
陈则铭怔住，心瞬间柔软起来，忍不住返身走到她跟前，想伸手握住她，却又半路收了手，只柔声道：“我没事，不会有事的，我已经都安排好了……”
荫荫摇头：“……你要小心，战场之上从来是暗箭难防。”
陈则铭心中一震，隐约觉得她这话似乎另有所指，沉吟片刻，点了点头。荫荫掏出一封信，“多日未见父母，心中挂念，忍不住提笔成书……”说着将那信塞到他怀中，又伸手为他整了整衣裳，轻移莲步，道了个万福，低头道：“小妹恭祝兄长旗开得胜，马到成功！”
回到府中，陈则铭灯下展卷，入目却是荫荫清秀笔迹，猛然间又想起两人年幼时候一同习字的场景，不禁黯然。
仔细看下去，荫荫思路清晰，语意干练，三言两语的思念之情之后却是提及了一段宫中往事，于故人于自己都有些干系，不由大是讶然。
第9章