因为少女不是别人，正是卖炭翁的孙女！
韩怜儿！！！
可她本应该在东兴坊的纺织行里当学徒，怎么会在这个时间，出现在这里？
看她的打扮，像是迎春阁里的婢女。
李休感到非常困惑，便开口问道：
“怜儿，你不是去纺织行了吗？怎么会在这里，快跟我说说，这到底是怎么回事？”
见来人是曾经帮过他们姐弟的李休，韩怜儿眼中的泪水顿时夺眶而出，跪在他的面前，哭着开口说道：
“大哥哥，你可一定要帮帮我，里正爷爷本来说得好好的，要带我去纺织行里当学徒，不仅不愁吃穿，还能够挣钱给我和弟弟花。”
“可是，离开了弄堂之后，他竟然言而无信，把我卖到了这里！”
“在这里，每天都有干不完的活，我觉得累了想要休息，他们便打我骂我，甚至还对我拳打脚踢！”
“大哥哥，求求你带我离开这里好不好？”
“我听一个老妈子说，再过两年，他们就要让我去接客，伺候外面那些老男人！”
“我很害怕，我想要回家，去找我的弟弟，还有爷爷……”
“求求你了，大哥哥，我很乖的，我什么活都会干，只要你肯带我离开，我愿意到你府中当下人，伺候你一辈子……”
韩怜儿一脸绝望无助，将李休当成最后的救命稻草，但她话还没有说完，一声冷喝便自两人身后传了过来：
“好一个下贱的婢子，竟敢偷偷勾搭纠缠客人，阿福，快把她给我抓回去，关进柴房里面，莫要扰了客人的雅兴！”
闻声，李休转过身去，只见老鸨不知何时已来到院中。
在他旁边，还有一名身材魁梧的大汉，正神色不善地看着韩怜儿，准备动手将她强行抓起来。
见状，李休连忙上前一步，挡在韩怜儿面前，对老鸨开口说道：
“等等，鸨母，请先别急着动手，我有话要说！”
看清李休的脸，老鸨有些诧异，道：
“原来是李公子，这婢子不懂事，让您受惊了！”
“她是为了让您心生同情，出钱替她赎身，这才编造了这些谎话，您可千万不要被她骗过去了！”
得知韩怜儿在迎春阁中受到虐待，李休非常生气，但这里是人家的地盘，再加上能够开青楼的，背后都有大人物在罩着，要是得罪了老鸨，恐怕会遭到报复。
因此，李休虽然心疼韩怜儿，却没有将自己的愤怒表露出来，而是勉强挤出笑容，道：
“实不相瞒，我家里正好缺个洗衣做饭的婢子，这孩子颇合我的眼缘，既然她不想留在这里，看在赵哥的面子上，还请鸨母成全，让我花钱替她赎身！”
见李休竟然真的想为韩怜儿赎身，老鸨感到非常惊讶。
因为别人赎的，都是已经长大，能够接客的姑娘。
像他这样，想要替一个刚刚卖进来的婢女赎身的，这么多年来，老鸨还是头一个见到。
老鸨并不知道李休只是一个缝尸的，以为他和赵小江一样，都是衙门的捕快。
她不想得罪官府的人，但韩怜儿是个美人坯子，只要等个两三年，等她完全长开了，到时候喜欢她的客人，只多不少。
要是现在转手，对迎春阁来说，实在是太亏了。
因此，老鸨并不想在这个时候把韩怜儿卖掉。
但是，一旦这么做，就得罪了李休。
李休只是一个小捕快，得罪他倒也没有什么，但赵小江乃是宋志峰的得力亲信，东平坊的治安主要归他管。
眼下太平教贼人正在城中到处兴风作浪，迎春阁开门做生意，只要有钱，来者不拒，各色各样的人物都有。
要是赵小江故意使绊子，说她们迎春阁藏有太平教贼人，或是与太平教有所关联，带着人来调查一趟，到时候人人自危，还有谁敢来这里寻欢作乐？
所以，老鸨思来想去，最终还是决定退让一步，便笑着开口说道：
“李公子，这婢子性子比较倔，可不好调教，您真的确定要替她赎身吗？”
见她同意，李休这才松了口气，道：“没事，我既然想买她，就有调教的办法，您尽管开个价吧！”
老鸨微微点头，道：“行，既然李公子一心想要买下这婢子，那我就成全你这一次，只要你现在拿出二十两，就可以立即把她带走。”
见老鸨狮子大张口，李休脸色有些难看，道：
“二十两也太多了，她只是个孩子，哪里值这么多银子？”
老鸨冷笑着开口说道：“她现在确实不值这个价，但她总有长大的时候，她的姿色你也看到了，要是等她长大成人，可就不止这个价钱了！”
“我是看在赵爷的面子上，才低价卖给你，你若嫌钱多，那就算了。”
“阿福，把人带走，给我看紧一点，今天的事情，我不想再发生一次！”
“鸨母放心，今天是我疏忽了，今后我一定会好好管教她，不让她继续给客人添麻烦！”
说罢，那名大汉便恶狠狠地走过去，想要将韩怜儿抓起来。
韩怜儿见状，登时面露惊恐之色，无助地抓住了李休的衣摆。
李休原本还在犹豫，但看到她可怜无助的样子，很不忍心，便猛一咬牙，开口说道：
“且慢，我没说不要，但二十两实在是太多了，需要给我几天时间，等凑够了银子，我立即过来替她赎身！”
闻言，老鸨这才叫那名大汉停手，对李休开口说道：
“好，我给你十天，十天之后，如果你拿不出银子，以后此事，休要再提！”