“哒、哒、哒……”行军的脚步声,从黑石山脉涌向黑森王国。觉察到不对劲,负责监视蜈蚣族的探马,急忙点燃狼烟。转眼的功夫,外敌入侵的消息,就从黑石山脉一路传递回国,在黑森王国引发了轩然大波。最糟糕的情况,终归还是发生了!不等黑森王国政府做出反应,蜈蚣大军已经走出黑石山脉,向他们发起了进攻。“杀!”喊杀声响起,刚刚撤离一半的男爵领直接沦陷。无数来不及离开的民众,直接沦陷了蜈蚣族食物。仁义道德、礼义廉耻,在这里通通都不存在,有的只是无尽杀戮。古特兰行省,克雷斯顿郡。作为主人的彼埃尔子爵,此刻正站在城墙之上,忐忑的眺望着远方。小领地没有阻挡敌人进攻脚步的能力,早早就被王国放弃。为了更好的抵御敌军入侵,半个月前王国政府就下令战略收缩,依托各地的城池要塞固守。终归是时间太短,大量的人口财富,不是说撤离就能够一下子撤离完的。除了几十年一遇的兽潮之外,克雷斯顿郡没有任何抵御外敌的经验,现在纯粹是赶鸭子上架。脚步声越来越近,千军万马一起行军,大地都颤抖了起来。“子爵大人,敌人在五里之外安营扎寨!”收到这个消息,彼埃尔子爵先是松了一口气,紧接着又是一阵叹气。王国高层把消灭黑石山脉地心种族的希望,寄托在了阿尔法王国身上,并没有派出大军驻扎,仅仅只是下令边界地区的贵族动员。这样的应对方式,搁在阿尔法王国自然是够了。可问题在于:古特兰行省不是东南行省,黑森王国也不是阿尔法王国。从发现地心种族踪迹,到现在也不过短短一个月时间,行省内部的军事动员,都没有来得及完成。动员效率低下是机制问题,更是人的问题。无数贵族领主对地心种族入侵,根本就没有当成一回事。尤其是收到蜈蚣大军入侵东南行省的消息后,大家更是放松了警惕。一厢情愿的认为敌人在拥有阿尔法王国这个强敌的情况下,不敢再招惹黑森王国。毕竟,在有选择的情况下,没有谁会蠢的四处招惹强敌,让自己在战略上腹背受敌。包括彼埃尔子爵也这么认为,可惜千算万算都没有料到,地心种族不能以常理来判断。信息上的欠缺,初出茅庐的蜈蚣族,根本就不知道畏惧是何物。先是不幸踢上了东南行省那块铁板,接着又被魔兽们教做了人。更悲剧的是他们不知道地面世界的魔兽,早就不是几万年前那么单纯。在得到一众圣域魔兽的承诺后,自认为黑石山脉已经安全,没有了腹背受敌的危险。东南行省获得大胜之后,迟迟不发起军事反击,也被他们想当然的解读为:忌惮魔兽们的反应,不敢擅自出兵黑石山脉。假如黑石山脉的魔兽要死保他们,这种判断其实也没有毛病,哈德逊不会吃饱了撑着,跑去招惹魔兽这个强敌。历史早就证明,同魔兽作战的性价比,实在是太低了。纵使能够勉强打赢,穷山恶水的黑石山脉,也不适合种地。哪怕有不少修炼资源,也收不回来高昂的战争成本。以阿尔法王国的财力,根本就玩不起这种奢侈游戏。同样战争经费,大家宁愿花在兽人身上。然而这一切都是假如,但凡是在地面世界多生活一些年头,就会知道招惹上了天青兽,后续麻烦肯定少不了。天青王的承诺,顶多能够代表自己的立场,其他的圣域魔兽可没有答应他们什么。天青兽的信誉还是有的,公然违约或许不至于,但人家擅长变通。回去睡上一觉,或者是出去串个门。归来之时,仗早就打完了。反正人家承诺的是保障黑石山脉的安全,又不是保障蜈蚣一族的安全。“传令下去,提前生火做饭晚饭,严防敌人发起夜袭!”彼埃尔子爵故作镇定的下令道。内心深处,他早就慌的不行。地心种族有强有弱,但从侦查到的情报来看,盘踞在黑石山脉的蜈蚣族肯定不弱。只要是地心世界的大族,再弱也不是一个偏远边郡能够抵挡的。求援信,早在发现敌人的踪迹之时,他就发了出去。王国和行省,那是一处也没有落下。一度他还幻想着,在援军的帮助下一举覆灭蜈蚣族,从而奠定自己在王**事上的地位。想法是美好的,具体操作起来,就没有那么轻松了。王国兵力吃紧,大量的临时征召军团,还在训练之中。短时间内能够依赖的只有行省的支援,同僚们的效率有多高,彼埃尔子爵是最清楚不过了。这种看不到利益,纯义务性质的出兵,大家能够积极才怪。包括身处前线的克雷斯顿郡内部,军事动员工作都只完成了一半。不是大家不想快,着实是缺乏全民动员的经验,根本就快不起来。作为反应迟钝的代价,一些靠近黑石山脉的贵族领地,此刻已经沦为了蜈蚣们的狩猎场。城中看似有五万大军,实际上九成都是凑数的,仅有不到百分之十的贵族私军能看。这已经是全郡战略收缩,集中了一众小贵族私军的结果,不然情况还会更加糟糕。目送传令兵离去,彼埃尔子爵继续巡视城防。克雷斯顿郡是他的根基所在,不到万不得已不能舍弃。天色渐渐暗淡下来,彼埃尔子爵的神色也慢慢凝重了起来。最近这一个月他可没有闲着,为了更好的抵御地心种族入侵,彼埃尔子爵花大代价搜集了王国和地心种族的战斗经验。最终得出结论:敌人非常凶悍,喜欢夜间发起进攻。“轰隆隆……”无数飞石向城墙袭来,早已经开启的城防魔法阵,瞬间开始发挥作用。伴随着惊天巨响,大量的飞石砸在了魔法结界上,开出了一朵朵闪亮的火花。耀眼的光明挡住了敌人的飞石,同样也把城防魔法阵暴露了出来。蜈蚣大营之中,观战的霍威尔元帅见到这一幕之后,脸色突然一沉。城防魔法阵可不便宜,一般来说都是重要的防线和战略要地,才会下血本进行布置。“上破魔枪!”霍威尔元帅冷漠的下令道。上一次东南行省攻防战大败而归,已经让他丢尽了脸面,如果现在又一次失败,他的元帅之位就堪忧了。放弃手中的权力提前归隐,将成为他最好的选择。搞不好退休养老的机会都没有,就暴毙在任上。巨足蜈蚣一族的政治斗争,从来都是血腥的代名词。奉行的养蛊出精英,失败者只能沦为养料。地心世界矿产资源丰富,但高档货始终都是高档货。成本或许远低于地面世界,可依旧没到烂大街的地步。吃过一次亏后,霍威尔使用“破魔枪”都变得谨慎了起来。后续要攻打的城池还有很多,这种核心战略物资,必须要省着点儿用。“嗖、嗖、嗖……”阵阵枪雨来袭,识货的彼埃尔子爵,急忙下令守军士兵拦截。拦下一支算一支,万一被打破城防魔法阵,后续的守城将是地狱副本。城墙上的魔晶炮,更是对准敌人的床弩,火力全开的不断输出。一时间炮灰声响彻天地,无数蜈蚣士兵已经离开军营,在军官们的指挥下发起了冲锋。时间一分一秒过去,战场也变得白热化,不断遭遇破魔枪攻击的城防结界,突然放了一朵大烟花。“轰隆隆……”震耳欲聋的声音传出,原本火星直冒的场面,一下子消失不见。漫天的飞石,直接落在了城墙上,原本就摇摇欲坠的城防,一下子变得岌岌可危。一枚巨石落下,两名守军士兵还没反应过来,就直接被砸成了肉饼。四溅的鲜血打在了相邻的士兵身上,当场发出了一阵刺耳的尖叫声,场面一下子混乱起来。新兵们的拙劣表现,立即引发了守城军官的重视,急忙过来安抚军心。类似的一幕,不断在眼前上演。彼埃尔子爵一度怀疑让新兵上城墙,就是一个错误。恼怒解决不了问题,克雷斯顿郡一共就这么点儿家底。在兵力吃紧的情况下,必须要大量使用新兵。一瞬间彼埃尔子爵的脸上充满了懊悔。要是早知道有外敌入侵,就该早抓预备役的训练,也不至于出现眼前的窘迫。在内心深处他已经下定决心,只要能够挺过这一关,就学山脉对面的阿尔法贵族,建立一支强大的家族私军。“轰隆隆……”巨响再次响起,不堪重负的城墙突然塌了一段,看似坚固的防线一下子出现了缺口。“第三军团立即补上,务必要堵住缺口!”彼埃尔子爵近乎咆哮的下令道。御敌以城墙之外打防守战,这些新兵还能够派上用场。若是丧失了城墙的保护,直接和敌人近身肉搏,那场面简直不敢想象。眨眼的功夫,两支大军就对撞在了一起,短暂的交锋之后第三军团就落入了下风。原本出现的缺口,不仅没有被堵上,反而因为守军的节节败退,出现了扩大趋势。意识到情况不妙,彼埃尔子爵额头上的冷汗都冒了出来。“侍卫长,立即给总督府传讯。告诉西蒙尼侯爵,援军再不抵达,克雷斯顿郡就守不住了!”说完,直接带着亲兵充当督战队,斩杀妄图逃跑的士兵。……古特兰行省,总督府。“总督阁下,克雷斯顿郡的情况不妙,他们怕是挡不住敌军的兵锋!”说话间,军务官保莱蒂子爵把求援信递了上去。战斗才爆发不到一天,就先后收到了五封求援信,并且还是一封比一封措辞严厉。“告诉彼埃尔子爵,请他务必要坚持住。三天。不,两天!我只要求他固守两天!只要克雷斯顿郡能够坚持两天,援兵就会抵达。”西蒙尼侯爵语气坚定的说道。敌人来得速度太快,古特兰行省根本就没有准备好。这是王国战略预判的失败,谁都没有想到在吃了大败仗的情况下,巨足蜈蚣还敢挑起新一轮的战争。“总督阁下,从彼埃尔子爵反馈的讯息来看,不要说坚守两天,怕是一天都难以守住。战斗才开始两个小时,城防魔法阵就告破,此刻城墙已经被敌人撕开了一道口子。城中的守军多是新兵,战斗力非常拉胯,想要挡住敌人的强攻怕是……”不等保莱蒂子爵把话说完,西蒙尼侯爵就怒骂道:“愚蠢的彼埃尔,真是一个十足的废物!当初我分配了军事教官,让他大力发展预备役,这个蠢货完全不当成一回事。现在出了事,却要我给他擦屁股!五万大军坐拥城池,连两天时间都坚持不住,究竟是一群什么货色?……”骂人解决不了问题,却可以发泄情绪。放眼整个古特兰行省,彼埃尔子爵也算是杰出贵族了,现在挨骂完全是迁怒。前面的战备不积极,那是黑森王国的军事调动模式有问题,缺乏足够的公平性。大贵族还好,自身拥有足够的话语权,怎么分配都不会太吃亏。中小贵族就惨了。谁的军事实力强,谁就要承担更重的军事义务,却无法保障获得对等的回报。动不动就用人族大义、王国大义进行绑架,行消耗中小贵族之实。在这种背景下,非前线的贵族为了省钱,必须要学会适度的摆烂,才能够保证自己不吃亏。在巨足蜈蚣入侵之前,克雷斯顿郡的外敌威胁,只有数十年一遇的兽潮。大部分的兽潮都是为了消耗多余的魔兽,维系黑石山脉的生态平衡。通常威胁都不大,高阶魔兽很少参战。前期往城堡里面一钻,等魔兽大军分散之后,再打出来逐个击破就行了。没有压力,扩军的动力自然不足。最终的结果就是:黑森王国的上层统治集团异常稳固,只要不遇上大陆战争,根本就没有新旧更替之说。付出的代价则是阶级固化,王国战斗力下滑。类似的顽疾,在很多老牌王国都存在。发起的变法图存改革,实际上只是为了打通上升通道。“总督阁下,现在谈这些没有意义,一切等战后再说吧!眼下当务之急是行省保卫战,万一克雷斯顿郡沦陷,接下来就是……”军务官保莱蒂子爵的乌鸦嘴刚说完,室外的卫兵突然闯了进来。“侯爵大事不好,克雷斯顿郡城破了!”