几度春风戏帏帐，残红落处映碧桃。二度凌绝顶，寻壑显然有些消受不住了，泪光点点，气喘微微。体力也随之耗尽，沈越听寻壑肚子咕咕叫响，帮着套上衣服后，柔声道：“起来吧，我给你下面吃。”
二人起身，寻壑下肢虚软，却又不要沈越背着，沈越只得搀扶寻壑缓步出去。
后院静悄得能听见流水，偶有微风，裹携着草木清香，扑鼻沁脾。来到依傍杏树而建的小厨房，沈越点了灯，叫寻壑坐在门口板凳上，径自取出面粉，添水和面。
揉搓时，沈越说道：“你啊，都已经是二品大员了，地位不亚于沈超，今后见了我俩，别畏畏缩缩的，既失了家人的亲近，又减了你朝廷大员的体面，是吧？”
寻壑挠挠脑袋：“我没有畏缩啊，就是按着当年的模式相处而已。”
为方便揉面，沈越脱下上衣，将其系在腰间，露出精壮的脊背。沈越手法老练，拉面动作一气呵成，寻壑呆呆看了会儿他背影，怔忡发问：“爷，你……你不觉得可惜吗？你辛苦半生，最后却只能和柴米油盐相伴。”
“柴米油盐怎么了？！非得追逐权势才是出路？”沈越将面摔得‘噼啪’作响，见寻壑不语，沈越丢下面团，蹲在寻壑跟前，耐心解释：“权势是死物，不会背叛，人便放胆追逐。他们不敢对人倾心尽力，不过是怕被辜负罢了。你若真的为我着想，那就该自信一点，堂堂正正待我为夫君。当然，你要有所顾忌，视我为妻也可以，名份这东西，我不在乎了。”