陶然微笑道：“一地安稳怎能少了乡里诸公，我一路已经看到乡民安居乐业，谦恭礼让。”
“陶大人。”田七爷道，“不是我等自谦，要说出力我们的确没有少出力，光我田家就先后出银万数粮千斤，在座的诸人，数目多的与我相似，少的也足矣养活一庄人口。”
他开口其他人也不再自谦，争先恐后报出自己的数目。
“果然啊果然。”陶然起身对大家施礼，“是诸公活了这光州府，活了半个淮南道啊。”
被称赞的诸人没有欢喜，一个个面色悲戚。
“此时国难人人当竭尽全力，我们出钱出粮并不是为了得到赞誉。”田七爷道，“但是，人心换人心，陶大人一路走来可曾听到民众提及我等半点？”
陶然有些迟疑：“我行程匆匆，只听到大家称赞武少夫人，还未细听诸公事迹。”
有人便哈哈悲愤一笑：“大人是不会听到的。”
陶然神情不解：“这是怎么说？”
进入正题了，厅内再无顾忌，争前恐后或者悲愤或者哀伤讲述怎么被官府各种名目索要钱粮，怎么受辱不被尊重，怎么被各种限制行商采买家丁，怎么被打压声名不得出现在民众面前。
“那些钱粮都被官府拿去给了武少夫人。”
“光州府的哪一个粥缸里都有我们的米粮，只是人人都不知道我等。”
“如今又要拿走我们的田地，说是借用分派给流民耕种。”