当然，霜枫岭肯定不是那个输家。
由于在历次战役中大量使用了裂魂之地出产的弹药和武器，帝国军方对伊戈尔公爵领所负的债务只能用天文数字来形容。霜枫岭在这场两国命运之战中赚到的战争财，足可以让过去那些贸易利润显得像是蚊子腿般无足轻重。
别看帝国刚刚向霜枫岭交付了一笔欠款，但这仍然只是其军费账单总额中的一部分：剩下的大头，恐怕只能等到帝国打下荆棘城以后，才能够足额支付给霜枫岭。
于是，夏侯炎有些悲哀地发现，自己似乎已经被帝国绑上了毁灭的战车：如果不帮着帝国攻克圣城，那么丫们拖欠霜枫岭的军费也就成了一笔没法偿还的烂账……
难道这年头真的欠债的才是大爷？
有鉴于霜枫岭的这一尴尬处境，夏侯炎三番两次想要跑去鲜血战线的指挥中心，找罗萨里奥大公和冈特首相讨个说法。
还好，大抵也是为了应付霜枫岭公爵的怒火，帝国方面总算作出了一点让步：
那就是对帝国军官兵的跳槽行径睁一只眼闭一只眼。
或许是帝国正规军的腐败、羸弱与残暴实在过于令人寒心，这些天里，自个儿偷偷脱离正规军队伍、跑来霜枫岭部队这边毛遂自荐的帝国军官兵是越来越多了。
这些另投明主的有识之士，要么出身于贵族世家，要么是一腔热血的小伙子，要么是胸怀愤怒的东境本地人——总而言之，良心未泯，又对不成器的帝国正规军无比失望以致绝望。
转头一看，战斗力彪悍、待遇优厚、领主大人又英俊仁慈的霜枫岭部队就在旁边……
不提桶跑路还等什么？