极具刺激性的血色，几乎充斥在视野之内。
被射杀宾客的尸体，还软软地躺在豪华圈椅中，肉身未凉，箭杆犹在，但鲜血已然流淌成河，湮没了一片片瓷砖的精美花纹。
受惊的女客们，还聚在在一旁哭泣、抽噎，几个匆匆赶来的庄园男仆，面对着满地血肉腥膻不知所措、面色惨白。
前一刻还在跟劳瑞大师有说有笑的哈勒代恩伯国首席法师，现在正静静躺在冰凉的地板上，而他死前竭力想要保护的主人早已不知踪影。
面对着这惨痛的一幕，即使是劳瑞大师、考辛斯和埃尔德里奇这种老江湖，也不禁心情无比沉重。
霜枫岭的领主大人更是心里老大不是滋味：
请客招待自己的地主，在自己眼皮子底下被森林强盗劫走，而堂堂一位领主大人、初级魔导师和骑士长全都束手无策……
说实话，自霜枫岭建立以来，伊戈尔家族还真很少吃到这么大的瘪。
“领、领主大人……”劳瑞大师小心翼翼地道。
“别说了，我们收拾收拾东西，走吧——也免得给春叶镇添乱。”夏侯炎摇摇头，“哈勒代恩伯爵不幸遭劫，遇上这破事算咱们晦气，但这些森林强盗的事情，自有东方军来收拾……”
大师默然点了点头。
虽说这场突如其来的劫案，是在他们面前惨烈上演的，可真说起来，伊戈尔家族也断然没有什么参与此事的立场：
他们就是去帝都路上经过春叶镇罢了，别说哈勒代恩伯爵被人劫走，就算是小镇烧起大火，霜枫岭站在一边烤火暖手、都没有人能说什么——
帝国体制本来就是各领主对自己领地负责，伊戈尔家族反正也没折损人手，又不是吃饱了撑的，干嘛冒着风险掺和哈勒代恩伯国的破事？
不过，正当夏侯炎打算带着手下们赶紧跑路，突然有一只干瘪的手掌揪住了他的袖子。
夏侯炎回过头，面带不善地看着满脸鼻涕眼泪的庄园老管家。
这老头接下来说出的话，也半点没超出他的预料。
“伊、伊戈尔大人……”老管家颤巍巍地道，“求求您……帮帮伯爵大人……救救他……求您了……”
“这是你们哈勒代恩伯国的事情……”夏侯炎满脸悲天悯人，满嘴事不关己，“再说了，伯爵不是已经写信请东方军剿匪了吗？您别着急，他们应该很快就会清剿落日森林，把伯爵大人救出来的！我们伊戈尔家族，其实就是路过而已啊……”
“我、我知道……”老管家喷出了一颗晶莹的鼻涕泡，“可、可我们领地根本没有多少士兵，而等、等东方军赶到……伯爵大人、老爷他怕不是已经……求您了，伊戈尔大人，您手下一定有勇士的，求您发发善心、看在同为帝国领主的份上、救救老爷……”
劳瑞大师和埃尔德里奇有些不忍地别开了脸。
被森林强盗抓住，鬼都知道哈勒代恩伯爵会遭受怎样的非人待遇，拿他一身肥膘点了灯都算是轻的；
但出于自身利益和安全考量，霜枫岭又的确没理由冒着领民的生命危险出手帮忙……
当然啦，其实按照最传统的“骑士精神”，这时候伊戈尔家族就应该路见不平一声吼、我不入地狱谁入地狱，带着全部家当跟森林强盗拼命搏杀、死也要把亲爱的哈勒代恩大人营救出来；
可问题在于，在场的唯一一个正牌“骑士”，名叫阿伦·考辛斯……
“领主大人咱快走吧！”帝国百合骑士考辛斯吹起了事不关己的口哨，“再不走天可黑了哎……”
“伊戈尔大人！”老管家声泪俱下地抱住了夏侯炎的腿，亲吻着他的裤脚，“求求您……看在哈勒代恩大人的面子上……”
夏侯炎一声长叹：
“您别怪我这么讲，可我管自己的领民都管不过来……再说我和哈勒代恩伯爵大人，也真不熟啊……”
“可、可是！”老管家拼命摇着头，“伯、伯爵大人他不是刚请您吃过饭吗……您和伯爵大人不是朋友吗……”
夏侯炎仰望星空，喟然长叹：
“这只是一顿普通的饭，如果这样请我吃一顿饭就是朋友，岂不全大陆都是我的朋友？再说了我也不喜欢吃烤乳猪……”
双方正站在宴会厅门口扯皮，爱丽丝·康姆斯托克从大厅另一头急匆匆走了过来。