哈罗德与比约恩，两支丹麦人商队出动得早，他们过境基辅不久，南方马队开始北上，双方虽无打照面，留下的故事已经人尽皆知。
维捷布斯克的守将老头子耶灵格，他清楚说明那两个商人的名字，互相交换情报，三方发现彼此都认得。
第一场雪降临维捷布斯克，它的规模虽不大，足矣引得维捷布斯克的守卫者警觉。
“兄弟们，当心大雪封门。把一切容易冻坏的东西保护好。”
格兰部族出身的耶灵格埃里克松被任命为此城城主，一切事宜皆由他负责。去年他带着兄弟们在此地安然过冬，人们相信今年他能做得更好。
虽说本地的冬季被北方舒服一点，极寒
仍具破坏力，而城市依傍的西德维纳河有着特别的凶险。
河流如何凶险？河道封冻后不就是最好的通途吗？
恰恰是河道会封冻，冰的膨胀对大船无效，却能破坏小船船壳。
滞留的丹麦商人二十余人，他们合力将自己的长船拖曳上岸，就安置在城市外围的围墙边，打下木桩，卸载风帆，以缆绳将之牢牢固定。
次并非最关键的越冬准备。
雪后，北风逐渐吹散阴霾，风如刀子迫使任何户外活动着裹上厚实皮帽。
驻守者们在耶灵格的带领下紧急行动起来。
一百余人聚集在浮桥处。
耶灵格看看左右，不禁撸起衣袖，眼神示意那些带着斧头的男人：“是时候了，待会儿拆绳索的时候都小心点。”
“遵命！”壮汉们皆称是。
“那就开始吧！”
于是，斧头斩断绳索，绷紧成弧形的浮桥突然散架。
被泡了整个夏季的松木筏子解体，由于这些浮块提前捆了绳子，在解体的同时，岸上的男人们陆续将之拖到岸上。
“这样，春季流凌就不会毁了我们的桥。”
耶灵格对拆桥很满意，他继续指挥手下检查全部的浮块，再以人力吊车将之吊起后，竖着安置在城墙处，所谓趁着现在天气还不错，令初冬阳光将之干燥。
维捷布斯克距离新波洛茨克堡垒并不太远，考虑到一旦天降大雪河流结冰，人们会自发如棕熊般蛰伏。没有要事，人不会擅自离开居住区，
…
至多在堡垒、村庄趁着有限白昼时间做点辅助取暖的工作。
这里毕竟不是新罗斯堡和诺夫哥罗德，当地人口多产业也多，一些行业在冬季照样做得热火朝天，因为经济利益，那些人一改过去的冬季这幅，即便以油灯照明，工作继续。
维捷布斯克堡垒守军的唯一任务就是安稳过冬，耶灵格人老了，心理上显得非常稳重保守，恰是这种性格很适合指挥坚守王国最南端的堡垒。
现在粮食储备充足，还有一批黄油、盐、麦酒储存，想来今年冬季的伙食能更好一些。
他是断不会动客居丹麦商人的财物，但要在这里坚持到春季，他们吃堡垒的库存粮食就要付钱。此举很公平，客居商人无异议。
大家的任务似乎就剩下站岗放哨，至多到附近的森林里砍伐一些树、碰运气式地抓写小动物改善伙食。
最关键的正是取暖的木材，为了二百余人安稳过冬的需求，木材是多多益善的。
扛着长柄森林斧、双人锯的人陆续走入林地，把松树经过吊桥拖回城墙，当地开始砍砸。
如果生活一直如此，维捷布斯克的人们又要在平静无聊中迎来843年的春季。