林庭召唤出帝江，把它待会儿要吃的半吨噬霜草放在宽阔的背上。他在前方带路，众人在身后不远处跟随。
穿过一段幽暗、冰凉的洞窟，他们眼前豁然开朗。这里是一片隐蔽山谷，荒草萋萋，一个个坑洞里躺着硕大的白骨，草丛中还有几枚四牙象卵。
每一头胎生御兽降生后，如果周围环境安全，那么体表就会形成一个卵壳，进入二次孕育阶段，持续时间或长或短。
四牙象母亲会把入壳的孩子都送到象冢里。
象种御兽都有类似的习性，它们记得自己出生后走过的路，在大限将至时离开族群，回到出生地，静静等待生命消逝。
生死的自然界循环在这片隐蔽的山谷里运转不息。
“用这里作为四牙象进化的场所，真是再合适不过了。”钟岸满意地点头，“这里是它的产房，也是它的葬地，年轻的后代将在祖先的见证下获得新生。别的不说，单论仪式感就足足的。”
钟岸和他的团队开始布置御兽进化仪式，将十副四牙象老骨集中起来，堆成一个肃穆的白骨祭坛，再逐一把寒泉精玉、潮声七孔石、九灵水玉供奉在祭坛上。
“开始吧。”钟岸示意。
林庭把帝江牵到祭坛上坐下。
他将噬霜草一点点喂给帝江，这种生长在秘境中的药材性质很阴寒，普通人吃了肯定腹泻体虚，身体出现僵直麻痹反应。帝江对林庭的投喂从来是不拒绝的，塞进嘴里嚼巴嚼巴。
嗯？有点冰冰的欸。
再吃一口。
“帝江，我有没有跟伱说过咱们第一次见面的时候？你不在这里，而是被一群外星猴子偷走了，和其他各种御兽卵堆在一起。我一眼看中最大的那颗，就是你，旁边还有你的兄弟姊妹，但我没多看它们一眼。”
帝江吃得飞快，它听不懂林庭在一旁絮叨些什么，落肚的草料有些后劲，浑身开始发冷，是让它觉得舒服的冷，于是自己卷起象鼻，一把一把地往嘴里塞噬霜草。
“我想过挑选其他御兽卵，但最终还是放弃了。因为我用念力观察过你，当时你还没孵出来，身体很小，两只手就能抱住，很可爱。我想，这就是我以后的伙伴了。”林庭抚摸着帝江的脸颊，小象如今就算趴着也和他齐平了。
“我妈妈告诉我，当初她怀孕的时候，也经常观察我，小小的，很丑，还皱巴巴的，但就是一看到我就很喜欢。忍不住要笑的那种喜欢，一分钟都不停止想念的喜欢。我对你也是一样的。”
帝江吃完了，林庭打开龟息灵药的塞子，灌进小象的嘴里。