老皇帝的眼珠在浮泡眼皮的遮掩下，转不几转。
撑着龙案站起身，走下玉阶，走到王勋面前。双手伸出将之搀扶而起，眼泪也流下来，一脸的不舍之情。
“爱卿，你为国之重臣、朝之顶梁，为国朝尽心竭力几十年，朕，舍不得你啊。”
王勋则再跪、再磕头、再辞。
老皇帝再流着泪阻拦，再表达不舍……
如此三番。终于尘埃落定。
老皇帝拍了拍王勋的肩膀，长长叹口气，抹把老泪，走回龙案之前。
“拟旨。朕因东北战事失利、痛心疾首之下，对峡省乡试舞弊事件给予了误判。现改判如下。舞弊首恶：知州常元纶、通判陈三横、将校袁奇豪、礼部……等六人，罢职去官、斩立决！抄没家财、满门流放！
余者但凡涉及舞弊者，罢官去职、流放二十年，遇赦不赦！
王勋王太师，受蒙蔽不明就里，念其一生为国朝效力有功，允其退出朝堂、致值养年！
本年秋闱，全部作废。明年八月，加开恩科！”
至此，老皇帝的目的也亦达成。
王勋叩头谢恩。
文武百官们山呼万岁。
旨意传出，书子们振奋高呼，感谢天子英明、感谢太子勇毅、感谢自己的意见终于得到了重视，感谢自己等人的付出终于有了回报。
有些官员也悄悄举杯庆祝，感受到国朝仍有蓬勃希望。
百姓们也振奋起舞，为着贪官终受严惩、为着自家的孩子又有了希望、为着这么一位勇于纠正自己错误的圣帝明君。
其实准确的说：是为着黎庶、弱生们，也终于有了一次掰倒权贵的胜利。
以弱胜强的大胜利！！
当浮一大白。
在窗前站了一夜的晏旭，端起冰凉凉的茶盏，对空敬了敬，一饮而尽。
随后，叫醒杜景辰，乘着马车，赶往了大理寺。
因为第二道释放沈昌和童望烈的旨意，已经下达。
那些曾经朝沈昌和童望烈丢过烂菜叶子、石头子的百姓们，才知道自己被误导、冤枉了好人。要么羞愧地躲回家中、要么愧疚的提上一些吃食去接人道歉。
但心里，都把那位骂了个半死。
所以等晏旭他们准备接人的时候，根本就无法靠近大理寺。
除了那些百姓，詹士群已经来接人，而许许多多不知道从哪冒出来的学子，也拥拥挤挤、争先恐后来接人。
晏旭眼见如此，便悄悄撤离，回去小酒馆，准备先睡一觉。
然后就听赵北晴给他说了那对中老年夫妻等儿子的故事。
晏旭反问赵北晴：“都说他们的儿子投敌了，你却还留下了他们，为什么？”
做为西南军侯家的嫡长女，在与敌方对峙的边境关隘城池中长大，看过、甚至亲自经历过的战事肯定就有。他们应该对投敌这件事更深恶痛绝才对。
赵北晴的做法却有点儿出乎了晏旭的意料。她这明显是相信了他们。晏旭不相信赵北晴是因为可怜同情那对夫妻。
“不知道，”
赵北晴为晏旭端来温好的药汤，再推了推小几上的蜜饯，边思忖边回答：“可能就是因为他们姓伏？”
晏旭：“……”
好强大的理由，强大到他都无法反驳。
他端起药汤一饮而尽，拭过嘴，谢过蜜饯，起身往卧间去。顺便说了句：“你要相信你的直觉。”
无论赵北晴到底是因为什么，留就留了。晏旭相信她，是因为晏旭也觉得，伏沽应该并没有叛变。
十八年的下落不明、十八年西北最高统兵大将军没有出具伏沽的死亡、或叛逃证明，那就几乎只剩下了最后一种可能。