俱是白日不见异常，夜间消失无踪。
三日前……
考功：二十筹。
意见：此失踪之十七位妇女，年龄皆不到二十岁。
或为某家新妇，或为未出阁的姑娘。
由此可见，极可能是一伙专门掳掠妙龄女子的贼匪将人捉走，卖去他地，或沦为娼妓，或另嫁他户。
……
王安放下案卷，叹了口气。
自方重接下此案之后，已经五六日过去。
方重只把像他这样被举荐来的捕快，安排去做一些边缘的活计。
案情调查核心是何，进展怎样，他是一概不知。
他也知道方重这么做，是怕自己与其手下嫡系争功。
但此事干系重大，如今几天时间过去，又有几个民女失踪，自己却始终掺和不到其中去，未免焦心。
这一连串民妇失踪案，若真是贼匪所为。
贼匪就太大胆了。
至今连续作案超过二十七起，丝毫不担心自己暴露行藏，被衙门抓住。
据第七班捕快透露出的消息来看，那伙贼匪掳走妇女，也确实未在现场留下丝毫关于他们的痕迹。
这未免太蹊跷了些。