天还未亮，袅袅炊烟便已升起。
滹沱河畔，年迈的牧人砍来了许多柳枝，开始搭建更多的帐篷。
他们身形佝偻，须发皆白。皮肤黝黑，远远望去，像是枯死的树皮。
双目之中带着看透世事的沧桑与淡然，一副活一天算一天的样子。
从匈奴开始，就有一个残酷的风俗：贵少贱老。乌桓、鲜卑等部族沿袭之。
老人不得享用较好的食物，不能穿好的衣服，要干更多的肮、苦、累活计……
汉使至匈奴时，曾看到青壮年吃牛羊肥美部位，他们吃完后，老人才能吃剩下的，大为惊异。
中行说为此风俗辩护，匈奴历来以征战为功业，老弱不能战斗，故肥美让壮健者食，因此能自为守卫，父子各得其安。
只能说，不同的环境造就了不同的风俗，没有绝对的对错。
早饭做好时，天光已经大亮。
正中央最大的一个帐篷内，首领段末波自东门而出——鲜卑风俗，帐篷只开一门，即对着东方的那个门。
远远见着朝日后，段末波跪拜而下，口中念念有词，十分虔诚。
良久之后，段末波方才起身，也不会回帐篷，就在河畔草地上席地而坐，吃着新蒸好的粟米饭。
护卫、亲随乃至外围的士兵、奴隶们同样席地而坐，吃着粟米饭。
自首领段末波以下，所有人吃的东西都是一样的，唯多寡而已——一般而言，壮健者吃得多一些，老人少年吃得少一些。
从这里就可以看出鲜卑与刘汉匈奴的不同了。
刘汉已经有了很明显的社会阶级差异，上层服散饮酒，山珍海味，下层就靠些许糜子、牛羊奶、乳酪、野菜果蔬充饥。
鲜卑社会与他们相比，相对原始淳朴了一些，出征的这批人吃的食物竟然是一样的——其实，匈奴社会一开始也是这样的。
与老弱相比，妇人在吃食方面的待遇竟然和青壮一样。
此番南下是出征，只有寥寥百余健妇随军，大饼脸上满是横肉，胳膊上能跑马，屁股一撅能坐死人，可以把她们当男人看待。
这些妇人主要工作是修补皮裘、挤奶制酪以及处理死掉的马匹。