先是四骑人马,在平安镇外的林道狂奔。只过了没多久,密林周围,又有五骑,八骑,十骑……雨水中,数十骑的人,都跟在袁四桥身后,越来越多,越来越近。甚至在后面,还有穿着蓑衣的人跑来,加入到长伍中。
陈景原本还担心,人数聚得太多,会惹来官路上的营军。却不料,随着袁四桥调转马头,浩浩的长伍人群,同样跟了上来,朝着密林深处奔去。
不知多久,袁四桥才停了下来。
他下了马,将蓑衣挂在树梢上,怀里抱剑,沉默地走入一个草棚。取了酒,斟满碗,屈膝跪地,捧酒朝天。
“清风舵袁四桥,送各位义士上路!黄泉路冷,请稍待,我等很快追上。”
“送义士!”密林周围,都是悲壮的长呼。
陈景回过头,发现身后,不管是骑马的,步行跑来的,都齐齐跪在了地上。
他亦跪下。
不管放在何处,那十九个赴死的维新义士,都称得一声英雄。
袁四桥闭目,嘴巴嗡动,垂下了手,将碗里的酒,慢慢洒向湿土与青山。
“这天下,当有另一番模样。山河不碎,海晏河清,士卒以豪胆卫国,百姓以欣欣安居,朝堂没有苛赋之患,江湖有清风回还。”
袁四桥的身形,挺拔而坚韧,他走入雨中,长剑指天出鞘。
“吾的头颅,共六斤四两,便悬于长剑之上,无惧生死,愿与诸位一道,送大先生入京,主持王朝变法!”