“本殿下为父皇效力,立下战功,难道还不能得到一些特殊的待遇吗?你一个小小的监门官也敢在这里为难我们?本殿下看你才是真正的抗旨不遵!”
监门官眉头紧锁,他深知五皇子的身份尊贵,但皇城的规矩也不能破。
深吸一口气,继续坚定地说道:
“五皇子殿下,请您下马。这是皇城的规矩,也是对殿下您父皇的尊重。若你执意要骑马进城,那就是对皇上不敬!”
“哈哈!真是笑话!”
五皇子大笑起来。
“我骑马进城就是对皇上的不敬?那你们这些守门的狗奴才呢?你们拦我们的路就是对皇上的忠诚了?真是荒谬!”
五皇子身边的亲兵校尉们也纷纷附和着他们的主子,一时间北门处乱作一团。
监门官以及手下军士们虽然奋力抵抗,但终因人数众多而处于下风。
眼看着自己的手下一个个倒下,监门官心如刀绞,但他依然毫不畏惧地站在原地,用身体挡住了五皇子的去路。
“五皇子殿下,请您下马!”
“否则休想从我这里过去!”
“找死!”
五皇子怒吼一声拔出佩剑指向监门官,
“你这等小人竟敢阻挠身负军功的边军统率进城!今日本殿下便替父皇清理门户!”
话音未落,他便挥剑朝监门官刺去。
可怜勤勤恳恳一辈子的老监门官,只来得及说一声“忠臣不事二主”,便被五皇子的佩剑刺中胸口,倒在了血泊之中……
五皇子见状毫无波澜,只觉得自己终于摆脱了这个烦人的监门官,可以顺利进城了,便带着副将和亲兵堂而皇之地骑马进入北门,完全不顾及周围人异样的眼光和议论声。
“五皇子竟然杀了监门官!这简直是目无王法、草菅人命!”
“是啊!他带着边军回城复命本应该遵守规矩下马进城才是。可他竟然纵容手下杀人行凶、践踏皇城的规矩和秩序。这等行径简直令人发指、天理难容啊!”
五皇子却毫不在意这些议论和指责。
战功傍身,自己的身份又无比尊贵,这些小事又算得了什么?
至于那个监门官,在他看来不过是个微不足道、不知死活的小人物罢了……
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西门,作为皇城四大门户中用于商贾通行的要道,无论是清晨的朝阳,还是傍晚的夕阳,都无法掩盖这里的繁华与喧嚣。
尤其是到了正午时分,西门的热闹程度更是达到了顶峰。
今日的西门却与往日格外不同。
街道上虽然依旧人流如织,但却弥漫着一股紧张而凝重的气氛。
不久之前,一辆庞大的货车缓缓驶向西门。
这辆货车来自城中最大的米店——丰年米行,车身上醒目地印着“西门家族”四个大字。
丰年米行作为西门家族的产业之一,不仅垄断了皇城中的大米生意,因此这辆货车所到之处,无不引起人们的侧目与议论。
货车满载着大米,堆得如同小山一般高,散发出淡淡的米香。
就在货车即将驶出西门之际,突然传来一声巨响,货车瞬间侧翻在地,三千多担大米如同瀑布一般倾泻而下,洒满了整个街道!
“天哪!这是怎么回事?”
“丰年米行的货车怎么翻了?”
米店的伙计们更是惊慌失措地跑出来,看着满地的大米,一个个面面相觑,不知所措。
“快!快收拾起来!”
一个伙计大声喊道,“这么多大米,要是弄脏受潮可就全完了!”
其他人也纷纷回过神来,开始争分夺秒地收拾大米。
但这么多的大米洒满街道,想要短时间内清理干净又谈何容易?
更何况,西门的堵塞还意味着每一刻钟就要罚百两银子!这对于任何一家店铺来说,都是一笔不小的开销!
“监门官大人,这可如何是好?”
米店的掌柜急匆匆地赶来,看着满地的大米和堵塞的街道,一脸焦急地问道。
掌柜的身材肥胖,身着锦袍玉带,此刻他却顾不得形象,满头大汗地跑来跑去,指挥着伙计们收拾大米。
监门官皱着眉头看着现场,心中也是焦急万分。
他知道西门家族在城中朝中,乃至全天下都势力极大,若是处理不好这件事,恐怕会给自己惹来麻烦。
但西门的堵塞对于整个皇城的交通影响极大,如果不尽快处理完毕,一定会引起更大的混乱!
“掌柜的,你先别急。”
监门官沉声说道。
“我已经派人去通知其他出入口了,让他们尽量分担一些人流车马。同时我也会向上面汇报情况,看能不能减免一些罚款。”
掌柜闻言稍稍安心了一些,但脸上依然愁云密布——为什么货车会在西门门口侧翻?这究竟是意外还是人为?
掌柜的目光阴沉,扫视着现场,试图寻找一些蛛丝马迹。
随着时间的推移,日头渐斜,西门的街道上依然灯火通明,人声鼎沸。
丰年米行的伙计们仍然在忙碌地收拾着满地的大米。
尽管他们手脚麻利,但面对如此庞大的数量,依然显得有些力不从心。
又过了一个多时辰,大米才在众人的努力下,被重新装袋,整齐地堆放在一旁。
监门官却拿出了一张罚单,上面赫然写着五千两银子!
“这……这是怎么回事?”
掌柜的看着罚单,脸色顿时变得惨白。
“规矩就是如此,如果不交这笔罚款,所有的大米都将被扣下充公!”
监门官冷冷的说道。
“监门官大人,您这是何意?”
掌柜的强忍着心中的怒火。
“我们丰年米行一直是守法经营,按时交税,从未有过任何违规行为。这次货车侧翻只是一个意外,您为何要开出如此巨额的罚单?”
“掌柜的,不必多说。罚单已经开出,必须按时交纳罚款!”
掌柜的闻言,无奈之下,他只得派人前往皇城内的西门家族驻地说明情况。
西门家族中人倒是没有摆架子,来到西门之后客客气气冲着监门官拱手一礼,说道:
“监门官大人,我们是西门家族的人。”
“这次货车侧翻只是一个意外,能否请您通融一下,罚款适当减免?”
“这个……”
监门官犹豫了一下,但还是说道:
“罚款是上面定下的规矩,我也只是奉命行事!”
中年人闻言便不再废话,立刻怀中掏出五张一千两的银票递了过去。
他知道如此巨额的罚款,还是落在西门家族的头上,绝不是这么一个小小的监门官能做主的。
“丰年米行,包括西门家族,向来守规矩。这是罚款,还请监门官大人点清!”
监门官将银票收入怀中,大手一挥道:
“好,这些大米你们可以拿走了,但是下次一定要注意,绝不能再出现类似的事故,否则就不单单是罚款这么简单了!”
“多谢监门官大人!”
西门家族人拱手道谢。
皇城查缉司总楼内第四层,一间宽敞的议事室内,查缉司第一楼楼主张宗正端坐在一张雕花红木椅上。
墙壁上挂着一幅巨大的北境地图,上面用红蓝两色标注着各个重要地点。
一张宽大的檀木桌上,摆放着四份奏报,每一份都详细记录了皇城四门发生的重大事件。
桌角的香炉中,青烟袅袅升起,散发出淡淡的檀香味,为这紧张的气氛增添了一丝宁静。
青青正站在一侧,手中拿着一把精致的紫砂壶,为两人泡茶。
张宗正的目光在奏报上来回扫视,眉头紧锁,显然对这些事件的认知,和奏报中的表现并不相同。
赵让的手指轻轻敲打着桌面,发出轻微的声响,也在凝视着这四份刚刚送来的奏报。
青青将泡好的茶递给张宗正和赵让,两人接过茶杯,微微点头表示感谢。茶水的热气在空气中弥漫,与檀香混合,形成了一种独特的香气。
灯光投射在三人的脸上,形成明暗交错的光影。