高阳为人沉静，谋虑深远，美姿容，性端正，及入谒，对答如流，见解胜同龄者远矣，帝常许之，而众臣莫不多之。
会时任礼部尚书石定忠案发，户部左侍郎金有文畏罪自尽，丞相秦惟中遂见疑于帝。
秦惟中有子秦思朝，素有才名，深恶高阳，使人刺凤阳公之孙秦玉文于道，凤阳公泣于殿，相党趁机谮于帝前，使高阳于春闱前陷黑冰台，欲断其功名之路。
初高阳入京，往谒上柱国、靖王姜青玄，为其献词曰：了却君王天下事，赢得生前身后名。王大悦，及高阳有难，王送此诗入宫，帝明其意，乃许高阳出狱应试。
及春闱后，又诏太子明主审秦玉文遇刺案，高阳出庭与秦思朝对，破其伪，揭其恶，秦惟中欲以权势压之，帝临，遂罢其相位，流放岳阳郡。由是，高阳名声愈显于天下。
至春闱放榜与殿试，高阳连中会元、状元，成大夏立国以来第二位连中三元之人，声誉冠绝同侪，时人颂曰：夏家状元郎，诗酒耀京华。
崇宁二十四年夏，高阳初循旧例以状元身授翰林院修撰，旋迁太常寺丞，又晋户部仓部司郎中，再加正四品通议大夫，兼殿中侍御史，一日三迁，恩宠冠于朝而人不诽。
及至五月，高阳奉皇命以仓部司郎中之职，督漕运于龙首。
高阳入淮水而入龙首，直抵淮安县，龙首州州牧萧凤山大怖，密遣心腹鼓动流民作乱。
六月有星坠于野，上柱国、靖王姜青玄薨，国失其柱，举国震动。