于是殷天晴万念俱灰，颓废厌世，已面临穷困潦倒的状况。由于种种错综复杂的原因，殷天晴再也没去青州县娶刘兰芝，刘兰芝遭到了胡姝丽同样的命远。
次年春，刘兰芝因痴情过甚，忧怨成疾，不久含愤而殁。殷天晴游戏人生，又夺去了一条少女的性命。
殷天晴毕竟是个秀才，为了讨生活，便在老家山湖嘴以教私塾为职业，以度潦倒之身。可是学堂里，青天白日常有鬼魅作崇。孩子们一抬头，便见室内回字楼上，两位姑娘正在窃窃私语，有时痛哭流涕；有时狂笑不止；有时一个手拿洋伞，一个手挎红衣包，在楼上踱步，闹得学堂总无安宁之日。
那天上午，同学们正在写大字，砚池突然不见了。忽然，砚池又从屋顶上掉下来，轻轻擦过一位儿童的脸庞，溅了一脸墨水。
一会儿，那砚池又从殷天晴或某学生的足前落地，但从未打着师生。
青天白日鬼魅作祟，弄得人心惶惶。私塾不能上课，山湖嘴上的人街谈巷议，学生家长只好请求德字旗大爷吴白团驱邪。
吴白团在民国期间是地方上显赫一时的人物，且性情豪爽、孔武有力、浑身是胆，又素不信鬼。吴白团见众人邀请，带了手枪，来到殷天晴的私塾，厉声道，何方鬼怪？有灵验显给我看看，我才相信。
说时迟，那时快，话音刚落，一学生的砚池，忽然从屋顶上坠下来，落在吴白团的脚前。